Lange stand die Frage im Raum: Wird Fujifilm der X-E-Serie noch einmal eine Chance geben? Doch jetzt ist sie da, die X-E4. Die kleinste und leichteste Kamera mit Fujifilms X-Trans-Sensor bleibt äußerlich der Linie Ihrer Vorgängerinnen treu, unter der Haube werkelt modernste Technik aus dem Top-Modell X-T4. Kann das traditionelle Fuji-Bedienkonzept bei einem derart kompakten Gehäuse aufgehen? Ich habe es ausprobiert – standesgemäß mit dem ebenfalls brandneuen XF 27mm F2.8 R WR sowie dem XF 50mm F2 R WR.

Das gradlinige, schnörkellose Gehäuse der X-E4 präsentiert sich äußert schlank und kompakt. Gerade einmal etwas über drei Zentimeter ist die Kamera dick und mit 363 Gramm ein wahres Leichtgewicht. Zum Vergleich: Eine Olympus OM-D E-M10 Mark IV mit kleinerem MFT-Sensor wächst in allen drei Dimensionen ein paar Millimeter über die X-E4 hinaus, einige Gramm mehr wiegt sie zudem.

Dank ihrer sehr kompakten Maße, passt die Fujifilm X-E4 bequem in die Tasche meiner Wanderjacke – und zwar mitsamt Pancake XF 27mm F2.8 R WR.

Derart schlank ist die Fujifilm die X-E4 konstruiert, dass es unter der Hülle für einen stabilisierten Sensor zu eng zuging. Das ist aber auch (fast) schon die einzige wichtige Einschränkung im Vergleich zu technisch praktisch identischen X-S10.

In die Hand genommen und vors Auge gehoben

So ähnlich sich X-S10 und X-E4 technisch sind: Beim Bedienkonzept gehen beide Schwestern klar getrennte Wege. Und so habe ich mich bei der Beschäftigung mit der X-E4 vor allem auf die Frage konzentriert: Wie gut lässt sich sich die wirklich kleine Systemkamera handhaben?

Anders als die X-S10 bleibt die X-E4 der Fuji-Linie treu: Belichtungszeit (und Zeitautomatik) werden mit einem traditionellen Rad an der Kamera eingestellt, zur Vorgabe der Arbeitsblende (bzw. Blendenautomatik) gibt es einen Blendenring am Objektiv. Hinzu kommt ein großes Einstellrad zur Belichtungskorrektur, das sich für meinen Geschmack etwas zu leicht drehen lässt. Auch das recht kleine Frontrad gibt es weiterhin, es wechselt auf Druck seine Funktion, zum Beispiel zwischen Zeit- und Blendenvorwahl. Ein Daumenrad wie noch die Vorgängerin hat die X-E4 leider nicht mehr.

So eindrucksvoll das reduzierte, gradlinige Design der Fujifilm X-E4 wirken mag – in der Hand liegt die Kamera so ganz ohne Griffbuckel und Daumenauflage wirklich nicht gut. Das war bei der X-E3 noch besser gelöst, bei ihr gab’s auf der Rückseite wenigstens noch einen kleinen Steg für den Daumen.

Von Haus aus gibt es keine Daumenauflage und keine Griffwulst, die Fujifilm X-E4 liegt daher nicht gut in der Hand. Zudem sind die Knöpfchen auf der Rückseite winzig, sie lassen sich nur schwer ertasten.

Anderseits: Die etwas lichtschwächeren Festbrennweiten von Fujifilm fallen derart handlich und leicht aus, dass die eingeschränkte Gehäuse-Ergonomie der X-E4 nicht immer ins Gewicht fällt. Dabei sind XF 27mm F2.8 R WR und XF 50mm F2 R WR, mit denen ich die X-E4 ausprobiert habe, wirklich empfehlenswerte Objektive (gleich dazu noch mehr).

Wer sich partout nicht mit dem glatten Gehäuse der X-E4 anfreunden kann, für den verbesserten Fujifilm die Ergonomie der Kamera mit optionalem Zubehör. Zum Beispiel mit der Daumenstütze TR-XE4 (ca. 70 Euro), die einfach in den Blitzschuh geschoben wird. Oder mit dem Zusatzgriff MHG-XE4 (ca. 90 Euro), er wird unter der Kamera befestigt und fungiert gleichzeitig als Arca-Swiss-kompatible Schiene.

Für einen besseren Halt sorgen Zusatzgriff MHG-XE4 (links) und Daumenstütze TR-XE4 (rechts), die Fujifilm als Sonderzubehör zur X-E4 anbietet.

Auf dem schlanken, glatten Rücken der X-E4 hat Fujifilm gerade noch sechs Bedienelemente untergebracht – fünf Tasten und einen Joystick. Die Tasten sind winzig klein, kleiner als eine typische Erbse. Das gilt auch für die wichtige Q-Taste, die das Schnellmenü aufruft. Wenn Fujifilm wenigstens sie größer und mit einem klaren Druckpunkt ausgeführt hätte! So aber hat mir die Bedienung der Kamera keine rechte Freude bereitet. Insbesondere beim Blick in den Sucher nicht, blind habe ich mich einfach nicht bei den mickrigen Köpfchen zurechtgefunden.

Vielleicht verstellt aber auch meine Konzentration auf die pure Praxiseignung den Blick auf die eigentlichen Qualitäten der X-E4. Denn hübsch wirkt sie mit ihrem etwas auf Retro getrimmten Design auf alle Fälle.

Die ebenfalls winzige Q-Taste hat Fujifilm bei der X-E4 auf die Oberseite verlagert. Dort ist sie zwar vor versehentlicher Betätigung geschützt, aber auch sehr schwer erreichbar.

Keine Kritik gibt’s von mir für den ebenfalls miniaturisierten Joystick. Er erfüllt seinen Zweck einwandfrei, mit Ihm navigiere ich ebenso bequem durch die Menüs der X-E4 wie ich das AF-Feld auf der gewünschten Bildpartie positionieren. Ebenfalls klasse: das Display ist bei der X-E4 mit einem Doppelscharnier angeschlagen. Erstmals bei einer Kamera der E-Serie lässt sich das berührungsempfindliche Display damit um nahezu 180 Grad nach oben, respektive vorne und gut 90 Grad nach unten klappen. Der Bildschirm ist angesichts der kompakten Maße der Kamera erfreulich groß und löst mit 1,62 dots recht fein auf.

Dank Doppelscharnier lässt sich das Display der X-E4 in fast jede beliebige Position klappen.

Beim Sucher der X-E4 serviert Fujifilm bereits von der X-S10 Bekanntes: der EVF fällt mit einer Vergrößerung von 0,62 klassenüblich klein aus, das Sucherbild wird mit 2,36 dots hinreichend hoch aufgelöst. Der Augenabstand ist mit 17,5 Millimeter allerdings recht kurz bemessen, mit Brille auf der Nase kann ich das Sucherbild jedenfalls kaum komplett überblicken. Glücklicherweise erlaubt der Sucher eine Dioptrienanpassung im Bereich von -4 bis +2 dpt.

Altbekanntes bieten die Menüs der X-E4. Wer sich mit Layout und Struktur der Fujifilm-Menüs auskennt, wird sich hier schnell zurechtfinden. Neulinge sollten ein wenig Zeit in die Einarbeitung investieren – der überbordenden Funktionsumfang der Kamera und die etwas eigenwillige Struktur der Menüs tragen nicht gerade zur Übersichtlichkeit bei.

Das Gehäuse der X-E4 wirkt solide und robust. Ober- und Unterschale bestehen aus einer hochfesten, leichten Magnesium-Aluminium-Legierung, das restliche Kleid hat Fujifilm aus wertig anmutendem Kunststoff geschneidert. Speziell gegen Staub oder Spritzwasser abgedichtet ist die X-E4 allerdings nicht. Wie heute üblich, verzichtet Fujifilm auf eine eigenständige Ladeschale für den Akku, nicht einmal ein USB-Lader liegt mit im Karton. Geladen wird der Energiespeicher via USB-Anschluss in der Kamera, sie ist also für die Dauer des Ladevorgangs blockiert. Die Akkulaufzeit wird mit ca. 460 Aufnahmen angeben.

Mit ca. 460 Fotos pro Ladung bietet der Akku der X-E4 reichlich Kapazität für einen fotografischen Tagesausflug in der Stadt oder übers Land.

Ausstattung und Aufnahmepraxis

Fujifilm hat der X-E4 fast die dieselbe Ausstattung mit auf den Weg gegeben wie der kürzlich getesteten X-S10. Aber eben nur fast, auf einige Features muss die X-E4 verzichten.

Zum Beispiel fehlt der X-E4 ein Bordblitz. Den kleinen Aufheller hatte auch die Vorgängerin X-E3 nicht an Bord, aber ihr hatte Fujifilm immerhin noch einen handlichen Aufsteckblitz mit in den Karton gelegt. Außerdem verzichtet die X-E4 anders als die X-S10 auf eine Sorglos-Vollautomatik und Motivprogramme – ein Verzicht, den ich nicht weiter tragisch finde.

Dass es Fujifilm nicht möglich war, in der X-E4 einen Bildstabilisator unterzubringen, darf man der kompakten Kamera nicht ankreiden. Doch warum musste der praktische Fokusmoduswähler auf der Kamerafront gehen? Gerade, weil die X-E4 derart viele Hilfsmittel fürs manuelle Fokussieren mitbringt, habe ich eine schnelle Umschaltmöglichkeit zwischen AF und MF vermisst.

Drei Anschlüsse für diverses Zubehör und zur Datenübertragung reichen völlig aus: Mini-Klinke für Mikrofon, USB-Buchse (an die mit beigelegtem Adapter ein Kopfhörer angeschlossen werden kann) und HDMI-Anschluss.

Damit jetzt kein falscher Eindruck entsteht: Die X-E4 bietet einen sehr großen, ja geradezu überbordenden Funktionsumfang. Dazu gehört durchaus auch Neues wie Fokus-Reihen oder eine HDR-Funktion. Beim Verschluss hat Fujifilm nicht gespart, bis hinab zur 1/4000 s kann die Belichtungszeit mechanische gesteuert werden, der elektronische Verschluss ermöglicht sogar 1/32.000 s. Nicht zu vergessen die vielfältigen Filmsimulations- und Kreativ-Optionen, die so typisch sind für Fujifilm. Oder die umfassenden Möglichkeiten zur Raw-Bearbeitung, die vielfältigen Fernsteuerungs- und Datenübertragungsoptionen per App.

Das AF-System der X-E4, leistet nahezu alles, was auch die X-S10 kann (oder auch nicht). Der Einzelbild-AF stellt pfeilschnell scharf. Der Nachführ-AF kommt erst so richtig auf Trab, wenn die Kamera in den „Boost“-Modus umgeschaltet wird. Vermisst habe ich weiterhin eine Option, die Schärfe auf (Tier-) Augen nachführen zu können. Der sehr hohen Bildfrequenz bei Serienaufnahmen (bis zu 20 Bilder/s ohne Crop, max. 30 Bilder/s mit leichtem 1,25fachen Beschnitt) steht ein etwas kleiner Pufferspeicher entgegen, der höchstens 20 Raw-Bilder fasst.

Tieraugen-AF beherrscht die X-E4 nicht. Ansonsten bietet das Autofokussystem der Kamera alles, was man zum sicheren und schnellen Scharfstellen benötigt.

Aber eine echte Sportskanone für kiloschwere Super-Tele möchte die X-E4 ja gar nicht sein. Sie entfaltet ihre Qualitäten eher beim ruhigen Arbeiten, gerne auch mit manuellem Fokus. Das Scharfstellen von Hand unterstützt die X-E4 nämlich wie fast keine Kamera anderer Hersteller. Da gibt es nicht nur das klassische Fokus-Peaking mit farbiger Markierung von Kontrastkanten im Bild. Nein, die X-E4 simuliert auf Wunsch auch einen Schnittbildentfernungsmesser oder Mikroprismen auf einer Mattscheibe. Zudem blendet sie eine Entfernungsskala ins Sucherbild ein, die in Anhängigkeit von der Arbeitsblende und aktuellen Fokusentfernung die zu erwartende Tiefenschärfe angibt. Dass der Fokusring bei den Fujifilm-Objektiven lediglich Steuerbefehle zur Entfernungseinstellung überträgt, hat mich dabei kaum gestört, der Ring regiert bei meinen Testobjektiven wie gewünscht feinfühlig.

Mit ihrem kopfüber nach vorne klappbarem Display ist die X-E4 prädestiniert für Vlogger und Videofilmer. Die Kamera zeichnet in 4K-Auflösung mit bis zu 30p auf, in Full-HD sind sogar 60p möglich. Die maximale Datenrate beträgt ordentliche 200 Mbit/s, via HDMI wird im hochwertigen Format 4:2:2 und 10 Bit gespeichert. Der Autofokus zieht die Schärfe beim Videodreh flüssig und ohne Pumpen nach, zur korrekten Belichtung ist die X-E4 mit einer Zebra-Funktion ausgestattet. Kurzum: Die X-E4 bietet alles, was für hochwertige Video-Aufnahmen nötig ist.

Feinste Bildqualität zum kleinen Preis

Bildsensor und 4-Kern-Bildprozessor übernimmt die X-E4 eins zu eins von der X-S10, die Elektronik entstammt im Prinzip dem Top-Modell X-T4. Beide Kameras habe ich mir bereits intensiv angesehen, zur Bildqualität der X-E4 kann ich daher nichts Neues beitragen. Hier das Wichtigste in Kürze, ausführlich habe ich mit der Bildqualität bei der X-S10 auseinandergesetzt.

26 Megapixel löst der APS-C-Sensor der X-E4 auf, genug für praktisch alle Lebenslagen. Bis etwa ISO 800 bleibt das Bildrauschen derart gering, dass sich die Aufnahmen mit der X-E4 kaum von einer Kleinbildkamera unterscheiden lassen. Bei höheren ISO-Zahlen kann die Kamera dann nicht verhehlen, dass ihr Sensor mit 3,8 µm einen recht geringen Pixelpitch aufweist. Dennoch sind Aufnahmen mit bis zu ISO 6400 gut brauchbar.

Kater Scotti in der Abenddämmerung, aufgenommen bei ISO 3200. Die Detailfülle und Kontrast sind hoch, Rauschen hält sich noch sehr in Grenzen. (Klick ins Bild öffnet 100%-Ansicht).

Wie schon bei der X-S10 hinterlassen auch Aufnahmen mit der X-E4 einen hervorragenden Schärfeeindruck bei mir. Das liegt sicherlich zum guten Teil an den eingesetzten Objektiven XF 27mm F2.8 R WR und XF 50mm F2 R WR, die selbst feinste Details im Motiv souverän aufdröseln. Aber auch die spezielle X-Trans-Matrix des Sensors, mit der Fujifilm die Farbauflösung verbessert, wird ihren Teil zum knackigen, gut durchgezeichneten Bildeindruck der X-E4 beitragen.

Trotz seiner sehr kompakten Bauweise geht das XF 27mm F2.8 R WR keine Kompromisse bei der Abbildungsleistung ein. Schärfe und Kontrastwiedergabe sind auf hohem Niveau.

Vor allem das neue XF 27mm F2.8 R WR hat mich schwer beeindruckt. Es ist gerade einmal 23 Millimeter lang und mit einem Gewicht von 84 Gramm federleicht. Und dennoch geht das Pancacke bei der Abbildungsleistung praktisch keine Kompromisse ein: Verzeichnungen treten nur minimal auf (und lassen sich dank des in Lightroom hinterlegten Korrekturprofils einfach eliminieren), CAs konnte ich nicht feststellen. Bei Offenblende geht die Detailfülle in den Bildecken etwas zurück, doch ab F5.6 verschwindet das Problem weitgehend.

Das XF 27mm F2.8 R WR ist eine klassische „walk around lens“. Sein Bildwinkel entspricht dem eines 40mm-Objektivs an Kleinbild, das Kürzel „WR“ steht für einen hohen Wetterschutz.

Ähnlich wacker schlägt sich das XF 50mm F2 R WR. Zudem glänzt es mit einem schönen Bokeh, vignettiert bei Offenblende allerdings ausgeprägt. Ein Problem, das die Kamera bei Aufzeichnung in JPEG einfach beheben kann – wie übrigens auch andere Unzulänglichkeiten des jeweils angesetzten Objektivs.

Ebenfalls eine dicke Empfehlung zur X-E4: das XF 50mm F2 R WR. Es ist bereits bei Offenblende sehr scharf, im Unscharfen gefällt es mit einem sanften Bokeh.

Mein Fazit

Keine Frage: Die technisch eng verwandte X-S10 hat der X-E4, um die es hier geht, einiges voraus: eine deutlich bessere Ergonomie zum Beispiel, den stabilisierten Sensor oder ihren speziell auf Novizen zugeschnittenen Erweiterungen des Funktionsumfangs. Und dennoch weiß sich die X-E4 in Szene zu setzen. Sie ist leicht und schlank wie kaum eine andere Kamera ihrer Klasse – mit entsprechend kompakten Objektiven passt sie durchaus in eine Manteltasche. Zudem sieht die X-E4 mit ihren klaren Linien und dem angedeuteten Retro-Design einfach klasse aus. Und nicht zu vergessen: Die X-E4 bietet das klassische Bedienkonzept mit Zweitwählrad und Blendenring zur Belichtungssteuerung – das allerdings unnötig stark unter dem Wegfall und der Miniaturisierung diverser Knöpfe und Schalter leidet.

Unterm Strich mag die X-E4 nicht derart vielseitig sein wie die X-S10 – sie wird dennoch ihren Platz in der einen oder anderen Fototasche finden. Bei Street-Fotografen zum Beispiel, die gerne unauffällig bleiben. Oder als Ergänzung zu großen Systemkamera à la X-T4 oder X-Pro3. Oder einfach als Ersatz für eine Kompaktkamera. Eines ist dabei sicher: Mehr Bildqualität fürs Geld wird sich derzeit schwerlich finden lassen.

Technische Daten: Fujifilm X-E4