The Hyena & Other Men; Foto Pieter Hugo

Es gibt manche gute und einige hervorragende Foto-Bücher. Doch nur selten, ganz selten, blättert man durch ein Buch … und erschaudert vor den Bildern

Nicht weniger gelingt dem in Kapstadt lebenden Fotografen Pieter Hugo in seinem Band über die nigerianischen Hyänen-Männer – Männer, die jene bulligen, zähnefletschenden Tiere an imposanten Eisenketten durch die Straßen führen.

The Hyena & Other Men; Foto Pieter Hugo

„The Hyena & Other Men“ ist eine so irritierende Fotoreportage, weil sie das wundersame Miteinander von Zivilisation und Wildnis in Bilder gießt. Die jungen Männer sind Schausteller, die mit ihren Tieren, afrikanischen Tüpfelhyänen, unterhalten und nebenbei als Wunderheiler Medizin und Amulette verkaufen. Doch ihre Tiere haben so gar nichts Unterhaltsames an sich. Sie machen Angst. Eine Angst, die umso größer wird, weil der Ort dieses Spektakels nicht die Wildnis ist, sondern der urbane Raum.

The Hyena & Other Men; Foto Pieter Hugo

Zwei Jahre war Hugo – der unter anderem für das New York Times Magazine, für den Telegraph, den Observer und GQ arbeitet – mit den „Gadawan Kura“, den finsteren, stolzen Hyänen-Männern, unterwegs. Sie tragen die traditionelle Tracht der Bante genauso wie T-Shirts von Hip Hop-Bands, sind moderne Zauberer – in ihnen bricht sich die moderne Gesellschaft mit jenem „dunklen“ Afrika, das bei uns immer noch exotistisches Staunen auslöst. Sie lieben es, zu verstören, posieren gerne für den Fotografen, der bewusst darauf verzichtet, die Szenerien theatralisch zu überhöhen. Im Gegenteil: Hugo hält seine fotografischen Mittel im Zaum – umso betörender ist das Ergebnis.

The Hyena & Other Men; Foto Pieter Hugo

„Wo immer sie auftauchen, sind die Gadawan Kura ein Spektakel. Autos und Busse halten an, Menschenmengen sammeln sich um sie“, erzählt der Fotograf. Auf brutalste Weise werden die imposanten Savannen-Tiere verschleppt und gezähmt, vor allem mit Stockhieben. Doch auch Maulkörbe schützen die Hyänen-Männer nicht vor Angriffen. Es ist ein gefährliches, uns so fremdartiges Leben, ein Leben, das archaisch anmutet und doch heute, jetzt, gelebt wird.

(Marc Peschke)

The Hyena & Other Men; Fotos Pieter Hugo

Pieter Hugo
The Hyena & Other Men (bei amazon.de)
Gebunden mit Schutzumschlag
29,5 x 25 cm. 80 Seiten mit 35 Farbfotografien
Englisch
Prestel Verlag München 2007
ISBN 3791339605
39, 95 Euro