Das JPEG-Komitee hat dieser Tage Microsofts „JPEG XR“ als möglichen Bestandteil eines neuen Dateiformats „JPEG DI“ (JPEG Digital Imaging System Integration) ins Auge gefasst:

Microsoft wirbt ja bereits seit geraumer Zeit für HD Photo (vormals Windows Media Photo) und hat das Fotoformat Anfang des Jahres 2007 unter die Microsoft Open Specification Promise gestellt, nach der Microsoft unwiderruflich zusagt, gegen allfällige Patentnutzungen keine Rechte geltend zu machen. HD Photo bzw. JPEG XR zeichnet sich gegenüber JPEG durch bessere Komprimierung aus (die Dateien sind kleiner bzw. bei gleicher Größe von besserer Bildqualität), versteht sich auf 16 und 32 Bit Farbtiefe und kann wahlweise auch verlustfrei komprimieren.

Die JPEG-Organisation hatte das Datenspeicherformat unter dem vorläufigen Namen „JPEG XR“ zur Überprüfung einer möglichen Standardisierung aufgenommen. Laut JPEG-Mitteilung vom Juli 2007 war der ausschlaggebende Grund, das Format für eine Standardisierung in Betracht zu ziehen, Microsofts Zusage, die zugrundeliegenden Patente kostenlos zur Verfügung zu stellen.

Die Meldungen diverser Online-Medien aus den letzten Wochen (und sogar Tagen) – sinngemäß bei vielen: „Microsoft Bildformat HD Photo wird JPEG-Nachfolger“ – sind allerdings unseren Recherchen zufolge eher dem Zweckoptimismus bzw. gezielten Informationen von interessierter Seite geschuldet. Die Meldungen erschienen größtenteils just ein paar Tage vor dem nächsten Treffen des JPEG-Konsortiums.

Beim Treffen der JPEG-Mitglieder vom 12.-16. November in Kobe, Japan, gab es dann doch noch keine Entscheidung über die mögliche Standardisierung des Dateiformats von Microsoft. Vielmehr wurde festgehalten, dass JPEG XR (= Photo HD) als ein Bestandteil des neuen Arbeitspunktes „JPEG Digital Imaging System Integration“ (ISO/IEC 29199 – JPEG DI) vorgeschlagen werden soll. JPEG DI will bestehende und neue Bildkodierungsverfahren über viele Plattformen und Technologien hinweg „harmonisieren und integrieren“.

JPEG DI soll demnach die vielen Werkzeuge, entwickelt für und rund um JPEG und JPEG 2000, effektiv nutzen, um neue Bildkomprimierungsmethoden wie ewa JPEG XR zu unterstützen. Beim Treffen in Kobe wurden die Spezifikationen zu JPEG XR, das maßgeblich auf Microsoft-Technologien basiert, als Arbeitspapier geprüft. Nun soll sich noch vor dem nächsten Treffen im San Francisco (31.3.-4.4.2008) entscheiden, ob das Arbeitspapier dort als Komiteepapier vorgelegt wird.

Ergänzend zu JPEG XR wurden beim Kobe-Treffen zwei weitere Teile des Standards genehmigt, bei denen es um adäquate Tests und Referenzsoftware geht. Laut dem Arbeitsplan von ISO / IEC werden sich die Arbeiten am neuen Standard über das Jahr 2008 hinziehen.

(thoMas)