Barbara Klemm erhält Max-Beckmann-Preis

„Eine der bedeutendsten Fotografinnen und Künstlerin von Rang“

Barbara Klemm erhält den Max-Beckmann-Preis

Den Max-Beckmann-Preis 2010 wird die Frankfurter Fotografin Barbara Klemm erhalten. Das hat das Kuratorium unter Vorsitz von Oberbürgermeisterin Petra Roth beschlossen. Der mit 50.000 Euro dotierte Preis wird alle drei Jahre zum Geburtstag von Beckmann am 12. Februar verliehen, um damit an den wichtigsten Vertreter des deutschen Expressionismus zu erinnern. Der Maler hat in den Jahren von 1925 bis 1933 in Frankfurt als Künstler und Lehrer an der Städelschule gearbeitet.

Mit Barbara Klemm erhält zum ersten Mal eine Fotografin diesen bedeutenden Kulturpreis und erst zum zweiten Mal nach Maria Lassnig (2004) eine Frau. Die Jury würdigt mit ihrer Entscheidung das Lebenswerk von Barbara Klemm „als einer der bedeutendsten Fotografinnen, einer großen Dokumentaristin und einer Künstlerin von Rang“. Barbara Klemm habe mit ihren Fotografien die Geschichte der zweiten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts dokumentiert und oft entscheidende historische Momente sehr verdichtet festgehalten, heißt es in der Begründung. Die Fotografin verbinde die dokumentarische Arbeit der Journalistin mit dem gestaltenden Blick der Künstlerin. Bei ihren Bildkompositionen folge sie den Regeln der gestaltenden Kunst.

In den berühmten Bildern von Willy Brandt, Leonid Breschnew, Helmut Schmidt und vielen anderen schimmere in politisch dramatischen Situationen auch das Private dieser großen Persönlichkeiten durch. Deshalb zählten diese Fotografien zu Recht als Ikonen zum fotografischen Gedächtnis der bundesrepublikanischen Gesellschaft, erläutert die Jury.

Das fotografische Werk von Barbara Klemm ist nahezu unüberschaubar – rund eine Million Negative lagern allein in den Archiven der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, für die sie rund 45 Jahre lang auf Motivsuche war. Mit ihren ersten Reportagen dokumentierte sie die Studentenunruhen Ende der sechziger Jahre mit eindringlichen Bildern. Die Fotografien von Straßenkämpfen im Frankfurter Westend oder von Polizeieinsätzen an der Universität und im Institut für Sozialforschung sind bis heute präsent. Mit ihren durchweg in schwarz-weiß realisierten Bildern deckt Klemm ein weites Spektrum der journalistischen Fotografie ab von klassischen Reportagefotos über Künstlerporträts, zeithistorische Momentaufnahmen bis zu Reisedokumentationen aus aller Welt.

Barbara Klemm wurde 1939 in Münster geboren und wuchs in Karlsruhe auf. Ihr Vater, der Maler Fritz Klemm, weckte ihr Interesse an der Fotografie. 1955 begann sie in einem Karlsruher Porträtatelier eine Fotografenlehre, die sie 1958 mit der Gesellenprüfung abschloss. 1959 begann sie im Labor der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, wo sie schnell wieder als Redaktionsfotografin hinter die Kamera wechselte. Klemm ist Mitglied der Akademie der Künste (Berlin) und Honorarprofessorin an der Fachhochschule Darmstadt. Ihre Arbeiten wurden und werden in vielen Ausstellungen und Museen gezeigt und sind in zahlreichen Sammlungen vertreten.