120 Jahre Objektive von Carl Zeiss

Herzlichen Glückwunsch ZEISS

Es liegt ja in der Natur der Sache, dass Rückblicke stolz die Herkunft beleuchten. Allein, hier, in der Zeiss-Mitteilung, ist der Retro-Aspekt so stark, dass ich mir ein wenig Sorgen mache. Wo bleibt die Topneuheit zum Jubeljahr - etwa ein 120 mm Macro für alle Systeme?

ihr alle von Zeiss träumt, kann Zeiss nicht wirklich was falsch gemacht haben ... happy birthday! ;-)

dass Zeiss keine AF-Objektive bauen KANN, Zeiss WILL keine AF-Objektive bauen, sondern macht es sich allein in der Nische der manuell zu fokussierenden Objektive bequem. Der Erfolg ihrer Objektivlinie gibt den Machern doch recht! Abgesehen davon könnte Zeiss mein Makro-Planar 2/50 mm in einer AF-Version niemals so bombenstabil bauen wie in der MF-Version. Wer unbedingt AF braucht, kein Problem. Das Marktangebot hier ist wahrlich groß genug. Mich freut es als Anwender, dass Zeiss für SLR und M zwei so schöne und doch bezahlbare Objektivlinien aufgelegt hat und ständig ausbaut. Glückwunsch.

Meine allererste Mittelformat kam aus dem Norden und wurde mit Zeiss Objektiven und Film bestückt. Die Objektive haben mehrere Kameras überlebt, haben immer einwandfrei funktioniert und hervorragende Bilder geliefert. Es war einfach Verlass auf die Stücke. Als beruflich verwendetes Werkzeug eines der Hauptmerkmale beim Kauf.

Seit einem Jahrzehnt arbeite ich digital. Gleich zwei unterschiedliche Kamerahersteller oder deren Objektive haben bei etwas feuchterer Luft nicht gearbeitet. Sogar einen Kurzschluß mit Gehäuse Totalschaden hatte ich schon. Was mich aber des öfteren verärgert hat war die Serienstreuung bei den Objektiven. So habe ich eine teure Optik mehrmals wegen Zentrierfehler, Vignettierung in zwei Ecken tauschen müssen.

So etwas ist mir bei den Zeiss Objektiven nie passiert. Wenn diese jetzt doch noch einen Autofokus bekämen hätte die Firma Zeiss wieder einen alten Kunden neu gewonnen.

Am Mittwoch dieser Woche übergab Alan Bean (1969 Pilot der Mondfähre von Apollo 12) der Ausstellung "Sternentraum" originales Mondgestein. Wie üblich großes Gedränge der Presse-, Agentur- und Dokumentaionsfotografen, die - wie gewohnt - alle mit Nikon oder Canon ausgerüstet. Ich brauchte davon ein Aufmacherbild, das klappte trotz der Drängelei "um das aussagefähigste Foto" mit der Nikon D3 und einem schnellen Blitz ganz gut (Herr Bean ist ein sehr freundlicher Mensch). Zu meinem Erstauen war auch ein Fotografen-Team des DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt) anwesend. Aber die hatten nix von Zeiss oder Sony-Minolta oder Cosina-Chinon. Die nahmen auch hier nur das Beste: Nikon D3 mit Nikkor 24-70 mm. Ich war überrascht?! Wir erhielten am Ausgang zur Erinnerung ein DLR-Poster mit Mondflugfotos. Darauf auch viel Hasselblad zu sehen. Waren das noch Zeiten. Heutzutage benutzen die da oben auch nur das Allerfeinste: Nikon-D3-Ausrüstungen, denn die Bildqualität und Zuverlässigkeit müssen stimmen - so ein Flug ist sehr, sehr teuer und wirklich schlecht wiederholbar!

Herzlichen Glückwunsch Zeiss, die Anfangszeit in Jena begann ja ganz erfolgreich, aber dann kam diese Nachkriegszeit. Der Metallverschluss der Contax-Sucherkamera erwies nicht als besonders robust, so dass die Fotoreporter im Koreakrieg lieber einem japanischen Nachbau (Nikon) vertrauten. Die Contaflex schaffte Verkaufsrekorde, aber als die fotografischen Ansprüche der Verbraucher wuchsen, hattet Ihr mit diesen putzigen Satzobjektiven bis 115 mm auch nicht mehr die größten Chancen. Dann wollten die Profis wirklich nicht die viel zu schwere und umständliche Contarex kaufen, zugegeben, die Wechselmagazine waren eine gute Idee, aber lichtdicht sollten sie schon sein. Mit diesen Kameras seid ihr dann im Konsumentenbereich unter gegangen. Auch die Icarex konnte es nicht mehr richten, als die endlich mit M42-Gewinde und TTL-Innenmessung bei offener Blende auf den Markt kam, hatten die Japaner schon das Rennen gewonnen. Schlecht für Zeiss, aber die Schlitzaugen bauten mit Nikon F, Asahi Spotmatic, Minolta SR-T und Konica Autoreflex nicht nur die besseren Kameras, sondern auch schärfere Objektive. Sie konnten sogar Speziallinsen wie Fischaugen, verschiebbare PC-Objektive, lichtstarke Varios und Medical-Objektive herstellen. Ich hab` da noch einen Zeiss-Gesamtprospekt aus dem Jahre 1971, wo auf der Rückseite mit schwarzer Retuschefarbe die Kappen einer Reitergruppe (langweiliges Zeiss-Bild) nachgemalt wurden. Wirklich keine herausragende Leistung für eine Weltfirma. Dann musstet ihr leider die Flügel streichen. Aber 1974 ging es mit japanischer Hilfe weiter. Die bei Yashica wussten wenigstens, wie man gute Objektive fertigt, also stand auf den Planaren und Tessaren "Made in Japan". Schöne Kameras, diese RTS-Serie, aber die Profis vertrauten doch eher einer zuverlässigen Nikon F2 oder Canon F-1 - und das sogar in Deutschland. Die Neuauflage der Contax-Sucherkamera als G1 war nicht von Anfang an der große Wurf, aber die G2 (Superkamera) ist immer noch sehr beliebt und wirklich drei Klassen besser, als diese völlig veraltete Leica M6. Da zeigten Yashica und Zeiss, wie es weiter gehen sollte. Vor allem das 15-mm-Hologon konnte gefallen. Leider kam dann die Produktionseinstellung aller Kameras mit dem Siegeszug der digitalen Fotografie - und ihr lasst Eure Kleinbildobjektive jetzt bei Cosina herstellen, die früher für Quelle und andere Versandhändler Billigreflexen zusammenbastelten. Gut, dass der Herr Küppenbender das nicht mehr mitbekommen hat...

Aufgrund des äußerst unsachlichen Beitrags hier über Zeiss "Nix als große Klappe" kann ich mich nur wundern, wie fern aller Fakten Unterstellungen zusammengeschrieben werden. Da zahlt nach der Meinung eines Zeiss-Forenschreibers "Nikon ein paar Milliönchen - und die NASA nimmt Nikon-Kameras mit ins All!" Wenn das doch nur so einfach wäre! Kurz zur Geschichte der Weltallfotografie: Die Ausrüstung mit Hasselblad begann 1962 mit der Mercury-Expedition. Der Astronaut und Fotograf hieß Walter Schirra. Vorher (für Gemini-4) erwarb die NASA bereits eine Contarex, die hielt sich aber nicht lange. Vermutlich schied sie wegen Unzuverlässigkeit aus. Auch eine Robot konnte sich nicht lange im Ausrüstungsbereich halten. Dann erwarb die US-Weltraumbehörde eine serienmäßige Hasselblad 500C in einem größeren Fotogeschäft in Houston. Man sollte wissen: Die NASA wählte die schwedische Marke, weil allein schon durch das große Aufnahmeformat eine bessere Qualität erzielt werden konnte. Weiter wichtig: Hasselblad baute als erster Hersteller eine brauchbare 6x6-Motorkamera, die 500EL, als ideale Ergänzug kam die Hasselblad SWC mit dem Weitwinkel-Biogon als ideales Dokumentationsinstrument dazu, diese SWC benutzten beispielsweise die Astronauten bei der Mission Gemini 9 im Jahre 1966. Die Kameras mussten aber alle umgerüstet werden. In den Gehäusen befanden sich weder ein Reflex-Sucher oder eine Mattscheibe, denn nach NASA-Vorschriften durfte kein Glas an Bord sein. Bei Objektiven machten sie aber verständlicherweise eine Ausnahme. Die EL musste allerdings mit einem "Großraummagazin 70 mm" ausgerüstet werden, denn bereits nach wenigen zwölf Bildern zurück zur Kapsel, um den Film zu wechseln, war nicht ratsam. Ein weiteres Modell hatte eine integrierte Dateneinrichtung, die EDC, eine modifizierte EL. Sucherkameras wie Leica fielen grundsätzlich bei der Auswahl durch, viele Aufnahmevorgaben ließen sich damit nicht erreichen, vermutlich schreckte die NASA auch das äußerst umständliche Filmeinlegesystem ab. Hasselblad blieb Kameraausrüster bis 1991, aber es gab früher schon weitere Kamerasysteme im All. Ab 1971 entschied sich die NASA zusätzlich für die sehr widerstandsfähigen Nikon-Kameras, vielen Astronauten war diese Marke durchaus schon aus ihrer Zeit als Marineflieger bekannt, denn Nikon baute bereits für die Navy eine motorisierte Nikon F Typ KS-80A mit Einhandbedienung und Zoomobjektiv. Nikon schaffte es Mitte der Sechziger Jahre zum Marktführer unter den Kleinbild-Profikameras. Diesen Erfolg erreichte Nikon auch durch viele spezielle Objektiventwicklungen. Für den NASA-Einsatz gab es auch sehr lichtstarke Nikkor-Objektive, die Hasselblad nicht vorweisen konnte, beispielsweise ein 1,2/55, 1,4/35 und sogar ein spezielles UV-Objektiv mit der Brennweite 55 mm. Ab 1980 übernahmen immer mehr die robusten und technisch ausgefeilten Nikon-Kameras die Oberhand, bekannt ist eine F3 NASA für das "Space-Shuttle-Project", die mit ihrem Großraummagazin 250 Blilder hintereinander belichten konnte. Eine völlig neue Dimension der Dokumentation im Orbit. Mit dem Erscheinen der F4 entschied sich die NASA auch hier für ein spezielle Weltall-Ausführung.
Hasselblad verteilte 1992 auf der photokina die Broschüre "30 Years in space" und hatte offenbar auch nichts dagegen, auf der Seite 14 einen Astronauten abzubilden, der an seiner linken Schulter eine Kamera mit Steuerungseinheit befestigt hat, denn hinter der weißen Schutzummantelung verbirgt sich die Nikon F3 NASA mit Motor. Mittlerweile fliegen bei allen Skylab-Flügen mehrere Nikon-Ausrüstungen mit, vor allem auch die hervorragende Qualität der Nikkor-Objektive ist ideal für die perfekte Bilddokumentation. Nebenbei bemerkt: Die Experten der NASA testen alle Teile, die mitfliegen sollen, gnadenlos. So konnte sich zum Beispiel auch nur eine Uhrenmarke durchsetzen: Die Omega-Speedmaster Professional. Auch im All zählt nicht ein großer Name, sondern Qualität!
So, jetzt dürfen die Zeiss-Fans in gewohnt unsachlicher Weise antworten!
Peter Braczko, Fotofachbuchautor