Foxconn LogoWer baut eigentlich all die digitalen Kompaktkameras, die unter so vielen Markennamen verkauft werden? – Praktisch alle Modelle kommen heute aus China, und die Zahl der Hersteller ist deutlich geringer, als die Markenvielfalt suggerieren mag:

Sieben ODMs (Original Design Manufacturer) bzw. OEMs (Original Equipment Manufacturer) teilen sich heute die Produktion der digitalen Kompaktkameras für den Massenmarkt. Von ihren Bändern kommen nicht nur fast alle Handelsmarken, sondern auch so manches Modell bekannter japanischer Hersteller. Die meisten dieser Kameramodelle werden in einem Los über einen Zeitraum von etwa sechs bis zwölf Wochen produziert. Danach folgen das nächste Modell oder die nächste Marke.

Die bekanntesten Hersteller von digitalen Kompaktkameras (DSC = Digital Still Camera) sind derzeit Hon Hai Precision Industry Co., Ltd. (Foxconn), Ability Enterprise, Asia Optical, Chicony Electronics, DXG Technology, DigiLife und Aiptek International.

Einige Hersteller wie Skanhex Technology Inc., und ihre Tochterfirma Sinpo Optical Co. Ltd., die in der Anfangszeit der Digitalkameras zahlreiche Modelle für Minolta, Rollei und verschiedene Handelsmarken produzierten, sind inzwischen weitgehend von der Bildfläche verschwunden. Auch die World Wide Liceneses Ltd. aus Kowloon, Hongkong, die 2005 mit der mit einem Foveon-Sensor ausgestatteten Polaroid x530 Schiffbruch erlitt, hat sich offensichtlich aus dem Kamerageschäft zurückgezogen. Das Unternehmen war 2006 mitsamt der neuen Fabrik in Shenzen vom damaligen Eigentümer The Character Group plc an die Flextronics Sales and Marketing (A-P) Limited verkauft worden. Ob die 1996 gegründete Tekom Technologies, Inc. mit der Zentrale in Taipei und einer Fabrik in Quangdong heute noch als Kamerahersteller aktiv ist, ließ sich nicht ermitteln. Auch um den noch aus der analogen Zeit bekannten Hersteller W. Haking Enterprises Ltd. aus Hong Kong, der auf der photokina 2008 noch vertreten war, ist es inzwischen wieder etwas still geworden. Anstelle eines Standes auf der Messe hatte Haking in diesem Jahr nur eine Suite im Marriott Hotel gebucht. (Siehe auch: Haking – die Legende lebt)

Das japanische Unternehmen Sanyo, das inzwischen im Panasonic-Konzern aufgeht, hat das OEM-Geschäft für die bekannteren Kameramarken inzwischen wohl auch weitgehend aufgegeben.

Hon Hai Precision Industry Co., Ltd. (Foxconn)

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Das in Deutschland vorwiegend als Fertiger von Produkten des amerikanischen Herstellers Apple bekannt gewordene Unternehmen Foxconn wurde 1974 von Terry Gou mit einem Startkapital von 7.500 US$ gegründet und im Jahre 2006 mit der Übernahme der Premier Image Technology Corp. schlagartig zum größten Hersteller von digitalen Kompaktkameras.

Foto der Premier / Vivitar V8400
Die Premier Image Technology Corp. war 1983 als Premier Camera Taiwan Ltd. gegründet worden. Erste Produkte waren eine Disc- und eine Pocketkamera. Mit dem Einbau eines elektrischen Filmtransportmotors in eine Pocketkamera machte das Unternehmen auf sich aufmerksam und erweiterte das Sortiment 1986 um Kleinbild- und 1996 um APS-Kameras. Drei Jahre darauf folgten die erste digitale Kompaktkamera und der Gang an die Börse in Taipei. Im Folgejahr wurde mit der Pretec Corporation ein Wettbewerber im gerade aufkommenden Digitalkameramarkt übernommen und Premier wurde zum größten Digitalkamerahersteller in Taiwan, der für Ricoh, Pentax und Rollei genauso produzierte wie für Handelsmarken wie Traveler.

Mit der Übernahme durch Hon Hai im Jahre 2006 verschwand der Name Premier von der Bildfläche, die Kameras werden heute unter dem Namen Foxconn produziert. Vermarktet werden sie aber wie zuvor unter den Namen der eingeführten Handelsmarken. Premier kann durch die Eingliederung in den Hon-Hai-Konzern auf dessen digitales Fertigungs-Know-How zurückgreifen und Hon Hai hat durch die Integration Zugriff auf den optischen Bereich gewonnen.

Gemeinsam mit der deutschen Metro-Gruppe hat Hon Hai / Foxconn ein Joint Venture in China gegründet, das am 17. November 2010 in Shanghai seinen ersten Media Markt eröffnen will. Die Verkaufsfläche des Marktes beträgt 18,000 m2. Bis zum Ende des kommenden Jahres will Media Markt 9-11 Märkte im Raum Shanghai errichten und nach Aussagen von Foxconn soll die Zahl bis 2015 auf mindestens 100 Märkte in ganz China ausgeweitet werden.

Altek Corp.

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Altek wurde 1996 als Joint Venture der Yulon Gruppe und der China Development Industrial Bank gegründet. Schwerpunkt des Unternehmens mit Sitz im Hsinchu Science Park war von Beginn die Entwicklung und Fertigung von Digitalkameras. Seit 2002 ist das Unternehmen an der Börse in Taipei gelistet. Im Jahre 2008 soll das Unternehmen der weltweit größte ODM-Hersteller für Digitalkameras geworden sein. Von Altek gefertigte Kameras werden nach vorliegenden Informationen von HP, Kodak, Pentax und in Zukunft wohl auch von Nikon und Samsung verkauft.

Die Altek Corporation beschäftigt nach eigener Aussage 5.500 Mitarbeiter. Forschung und Entwicklung erfolgen im Altek Research & Development Center in Taipei , Neihu (Taiwan) und in der Zweigstelle in Los Angeles. Seit 2000 wird in Kunshan bei Shanghai produziert. Die Fertigungskapazität soll heute 3 Millionen Stück pro Monat umfassen. 2008 stellte Altek die erste Kamera mit integriertem GPS vor und beabsichtigt in Zukunft weitere Funktionen in die Geräte zu integrieren. Auch Altek bewegt sich von der Fertigung von Digitalkameras zur Fertigung von digitalen Videokameras. (Siehe auch: Altek im Aufwind)

Ability Enterprise Co., Ltd.

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Ability Enterprise wurde im Jahre 1965 in Taipei von den beiden Brüdern Tong Ching-Hsi und Tong Chiung-Shiung gegründet. Geschäftszweck war der Vertrieb von Canon-Taschenrechnern in Taiwan. Später würde das Sortiment um weitere Bürotechnik aus dem Canon-Sortiment erweitert. Dazu zählten Kopierer und Drucker und die amerikanischen NEXT Computer. Seit 1995 ist das Unternehmen an der Börse in Taipei gelistet.

Foto einer Gehäuseschalen für Nikon Coolpix
Im Jahre 2001 verstärkte Ability sein Engagement beim 1975 gegründeten Tochterunternehmen AVY Industrial Co., Ltd. Die zur Gruppe zählende AVY Precision Technology Inc. ist ein Zulieferer für die Kameraindustrie. Begonnen hatte man mit Zuschnitten für die Kamerabelederung und Gehäuseteilen sowie Mikro-Motoren. Heute wird in Werken auf dem chinesischen Festland China produziert, beispielsweise Gehäuseschalen für Nikon-Coolpix- oder Casio-Exilim-Kameras.

Nach 2001 übernahm Ability eine Beteiligung an der Minton Optical Industrial Ltd. oder Minton Optic Industry Co., Ltd. Minton wurde 1985 in Taiwan gegründet, produzierte analoge Kleinbildkameras und später digitale Kompaktkameras, und belieferte als OEM- / ODM-Hersteller zahlreiche Marken weltweit. Um das Jahr 2000 hatte Minton in vier Werken eine Fertigungskapazität von 700.000 Analog- und 200.000 Digitalkameras pro Monat. Unter dem Namen „Brica“ wurden Kameras von Minton in Asien vertrieben. In Deutschland engagierte sich Ability mit der Grandtech GmbH in Jena, die Kameras unter der Marke „Jenoptik“ vertrieben: Die wechselvolle Geschichte der Marke Jenoptik.

Asia Optical Co. Inc.

Asia Optical Logo

Asia Optical wurde 1981 in Taiwan als Hersteller von optischen Produkten gegründet. 1982 begann die Firma, Objektive für Kleinbild-Autofokuskameras an Ricoh Taiwan zu liefern. Für Kenko Co., Ltd. und Tasco wurden in den Folgejahren Teleskope produziert. Aus der Zulieferung für Ricoh entstand ein Gemeinschaftsunternehmen für die Autofokuskameraproduktion. 1999 erfolgte gemeinsam mit Nikon die Gründung der Hang Zhou Nikon Camera Co., LTD. für die Herstellung von Kameraobjektiven. Im Jahre 2004 übernahm Asia Optical 85,5 % der Taiwan Ricoh Co., Ltd.

Foto der FS015 von Asia Optical
Nachdem zuvor schon auf den Philippinen eine optische Fertigung für Zielfernrohre eingerichtet wurde, gründete Asia Optical im Jahre 2004 die Myanmar Asia Optical International Co. Ltd,. (MAOI). Beabsichtigt war, mit 5000 Beschäftigten etwa 10 Millionen Objektive pro Jahr in der Fabrik im Mingalardon Industrial Park nahe der Hauptstadt Rangun zu produzieren. Im Jahre 2008 wurden jedoch erst 2500 Burmesen beschäftigt, die 100.000 Objektive pro Monat produzierten. Auf den Markt kommen die Objektive unter den Marken Ricoh, Canon, Nikon und Olympus. Bei der Gründung des Werks wurden auch Sony, Panasonic, Kodak und Konica als Kunden genannt.

2009 übernahm Asia Optical von Flextronics die Mehrheit an deren Kamerawerk, das in die AOF Imaging Technology eingebracht wurde. Am Joint-Venture AOF beteiligte sich Flextronics mit 20 %. Flextronics selbst hatte den Bereich im Jahre 2006 von Kodak gekauft. Die Einheit geht zurück auf den früheren japanischen Kamerahersteller Chinon.

Chinon Industries Inc. war neben Cosina einer der führenden Hersteller von Hausmarken-Kameras. Als OEM-Hersteller belieferte Chinon Agfa mit den Selectronic-Spiegelreflexkameras und Alpa mit den Modellen 2000 und 3000. Chinon entwickelte in den 1990er Jahren eine erste Digitalkamera, die in modifizierter Form auch von Kodak verkauft wurde. Kodak erwarb 1997 eine Mehrheitsbeteiligung und übernahm das Unternehmen 2004 komplett als Kodak Digital Product Center, Japan Ltd. Im Sommer 2006 trennte sich Kodak von der eigenen Entwicklung und Produktion von digitalen Kompaktkameras.  Der Bereich mit den japanischen Entwicklungszentren in Chino und Yokohama und der Fertigung in Shanghai ging an an den Auftragsfertiger Flextronics in Singapur. Der japanische Bereich wurde umbenannt in Flextronics Digital Design Japan. Die Hoffnung von Flextronics, mit dem Kunden Kodak weitere Abnehmer zu gewinnen, wurde jedoch bald enttäuscht und so trennte sich Flextronics 2009 weitgehend von diesem Bereich.

DXG Technology Corp.

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Das Unternehmen mit Sitz in Taipei, Taiwan, wurde im Jahre 2000 gegründet. DXG produziert und vermarktet Digitalkameras und digitale Videokameras. Neben der Verwaltung in Taiwan hat DXG, wie es für diese Branche inzwischen üblich ist, Tochtergesellschaften auf dem chinesischen Festland in Guan Tong und Hong Kong. Der Schwerpunkt der Produktion hat sich im Laufe der letzten Jahre von Digitalkameras zu HD-Videokamera verlagert. Beabsichtigt ist, in Zukunft professionelle Digitalkameras zu produzieren, wobei die genaue Zielrichtung offen bleibt.

Foto der Chicony D34

Chicony Electronics Co., Ltd.

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Ähnlich sieht die Entwicklung auch bei der Chicony Electronics Co., Ltd. aus. Auch Chicony produziert inzwischen zunehmend Videokameras und fährt den Digitalkamera-Bereich zurück. Das Unternehmen wurde 1983 als Hersteller von PC-Tastaturen und Netzteilen gegründet. Im Jahre 1989 wurde in Bangparkong, Thailand, die erste Auslandsfertigung gegründet. Zehn Jahre später stieg Chicony in die Fertigung von Digitalkameras ein und produziert heute überwiegend auf dem chinesischen Festland.

DigiLife Technologies Co., Ltd.

Logo DigiLifeZu den jüngsten Unternehmen der Branche zählt die 2002 gegründete DigiLife Technologies Co., Ltd. mit der Zentrale in Taipei City und der Fertigung in DongGuan Houjie. Neben digitalen Kompaktkameras werden heute vorwiegend digitale Camcorder und Mediaplayer produziert.

Foto der PenCam von Aiptek

AIPTEK International Inc.

Aiptek Logo
Das 1997 gegründete Unternehmen AIPTEK (Advanced Intelligent Personal Technologies) hat seine Zentrale im Science-Based Industrial Park in HsinChu, Taiwan. Bekannt wurde das Unternehmen mit der im Jahre 2000 vorgestellten PenCam (rechts), die bis heute über 2,5 Millionen mal verkauft wurde und immer noch erhältlich sein soll. Aiptek liefert neben den Kameras der eigenen Marke auch für Dritte.

Weitere Zulieferer

Neben der schon erwähnten AVY Precision Technology gibt es weitere spezialisierte Zulieferer. Dazu zählt die 2003 gegründete Konica Minolta Opto, Inc, die zurückgeht auf die Konica Opto Corporation und die Optikabteilung der ehemaligen Minolta Co., Ltd.

Die 1988 gegründete Suning Mings Co., Ltd. (S.M.C.) liefert vom fertig bedruckten Objektivfrontring über spezielle Schrauben bis zum Namensschild alles, was die Kamerahersteller an Kleinteilen benötigen.

Auf optische Komponenten hat sich die 1993 gegründete Kintin Optotronic Co., Ltd. spezialisiert. Die Unternehmenszentrale befindet sich im Nang-Gang Industry Park von Nantou, Taiwan, und ein Tochterunternehmen (Dong-Guan Kintin Optotronic Co., LTD.) in Dong-Guan, China. Kintin gehört zur Kinko Group (Kinko Optical Co., LTD.). Produzierte man ursprünglich vorwiegend Kunststofflinsen für analoge Kompaktkameras und belieferte beispielsweise Sinpo Precision mit einem Zoom 5,6/30-60 mm für APS-Kameras, so fertigte Kintin ab 2002 Sucherkomponenten für Fujinon und Canon Taiwan. Ab 2003 wandte sich die Firma der Produktion von Objektiven für Mobiltelefonen zu und gründete 2006 mit Altek das Joint Venture Jinjing (Suzhou) Optical Technology Co., Ltd. in Suzhou, China.

Ein weiterer Zulieferer ist die 1987 in Taichung City im Nantun District von Taiwan gegründete Largan Precision Co.,Ltd. Sie begann 1991 mit der Fertigung von asphärischen Kunststofflinsen und konnte kurz darauf die Serienproduktion von hybriden Objektiven für Kleinbildkompaktkameras aufnehmen. Heute werden neben Objektiven für digitale Kompaktkameras auch Objektive für Scanner, Handy-Kameras und optische Mäuse produziert.

Im Vergleich zu den Kameraherstellern in Japan handelt es sich bei den vorwiegend in Taiwan und auf dem chinesischen Festland aktiven Herstellern digitaler Kompaktkamerahersteller um sehr junge Unternehmen. Die elektronische Basis hat hier in den vergangenen Jahren eindeutig das Übergewicht gegenüber der optischen und mechanischen Kompetenz bekommen und es scheint sich abzuzeichnen, dass in erster Linie hochintegrierte oder extrem kostengünstig produzierende, spezialisierte Zuliefer-Unternehmen in diesem Markt überleben.

(CJ)